¿Por qué no se convirtió Irak en un Estado de equilibrio a pesar de que su posición es ideal para ello?
Estar en el centro de las grandes potencias te brinda una oportunidad rara: ser indispensable para todos. Irak no aprovechó esta oportunidad. ¿Por qué?
¿Qué significa un Estado de equilibrio?
Un Estado de equilibrio no es un Estado débil que oscila entre los poderosos por miedo, sino un Estado que utiliza su posición geográfica y sus relaciones ramificadas para configurar una especie de inmunidad estratégica: cada parte lo necesita, y ninguna puede excluirlo del escenario sin un elevado coste. El modelo más completo en la historia reciente es Austria después de 1955, cuando declaró su neutralidad oficial y tanto los soviéticos como los occidentales se retiraron de ella, porque ninguno quería que el otro la absorbiera. Esta neutralidad se convirtió en una identidad nacional sólida y un papel diplomático efectivo que duró décadas.
Irak posee muchos más fundamentos que los que tenía Austria: una posición en el corazón de todo el Medio Oriente, fronteras con seis países, enormes reservas de petróleo y gas, y una historia civilizacional que le confiere una simbolismo cultural que no debe subestimarse. Entonces, ¿por qué no se convirtió en un Estado de equilibrio?
Primer obstáculo: la identidad dispersa
El Estado de equilibrio necesita primero una identidad nacional cohesionada que permita a su liderazgo hablar en nombre de todos frente al exterior. Cuando el negociador austriaco se reunía con los cuatro ocupantes en 1955, representaba a un Estado que se unía tras él. Cuando el negociador iraquí se reúne con cualquier parte exterior, cada parte exterior sabe de antemano que hay otra facción iraquí que hablará con ella en contra de este negociador. Y esta división es la que despoja a Irak de su poder de negociación y hace que su diplomacia parezca frágil incluso cuando es sincera.
El equilibrio externo comienza desde el equilibrio interno. Un Estado dividido contra sí mismo no puede presentarse con un solo rostro ante el mundo, y lo que no se presenta con un solo rostro no se respeta.
Segundo obstáculo: ausencia de instituciones de pensamiento estratégico
El Estado de equilibrio no se crea mediante improvisación ni intuición. Se crea mediante la acumulación de años de investigación estratégica, centros de pensamiento independientes y competencias diplomáticas entrenadas en la gestión a largo plazo de complejas relaciones internacionales. Irak carece de esta construcción institucional de manera llamativa. Su Ministerio de Asuntos Exteriores opera principalmente en modo reactivo y no de iniciativa, y sus centros de investigación estratégica —si existen— no están en posición de influencia real sobre el tomador de decisiones.
Austria en 1955 tenía a Karl Renner y Julius Raab —diplomáticos y estrategas que construyeron la teoría de la neutralidad y negociaron sobre ella con gran habilidad durante años—. Irak no posee hoy una institución que produzca este tipo de pensamiento estratégico integral.
Tercer obstáculo: la intervención precede a la independencia
Cada vez que un gobierno iraquí intentó construir un discurso independiente equilibrado, se encontró ante presiones externas que aceleraban sus decisiones. Las sanciones económicas, las condiciones financieras, las amenazas de seguridad —todas devuelven a Irak al cuadro de la elección coercitiva entre dos bandos, y hacen del equilibrio un lujo que no puede mantenerse a corto plazo aunque sea racional a largo plazo.
El gobierno iraquí que quiere equilibrar entre Washington y Teherán se encuentra de inmediato ante dos presiones simultáneas: Irán le recuerda la electricidad y el gas, y Estados Unidos le recuerda el sistema bancario internacional y las sanciones. Y el equilibrio en este contexto requiere reservas económicas y de seguridad que Bagdad no posee actualmente.
¿Hay esperanza?
El Estado de equilibrio no es un sueño imposible para Irak, pero es un largo camino que comienza con una profunda reforma interna antes de reflejarse en la política exterior. Los Emiratos son un ejemplo revelador: un Estado relativamente pequeño construido sobre la apertura económica y el equilibrio de las relaciones diplomáticas, que se ha convertido hoy en un nodo de influencia regional ineludible. Irak posee mucho más peso natural —demográfico, geográfico y económico— que los Emiratos. Lo que le falta es exactamente lo que Abu Dabi construyó: instituciones, competencias y visión.
Síntesis analítica
Irak no se convirtió en un Estado de equilibrio por tres razones entrelazadas: la identidad interna dispersa que impide construir una postura externa unificada, la ausencia de instituciones de pensamiento estratégico capaces de construir una política de largo alcance, y las presiones externas simultáneas que devuelven siempre a Irak a dicotomías coercitivas. El remedio comienza desde adentro: una identidad nacional más cohesionada es el fundamento sobre el que se sustenta cualquier papel externo maduro.
